Bekanntlich lässt sich der Tod nicht untersuchen, nur unseren Umgang mit ihm können wir erforschen. Die Medizinsoziologie versammelt eine Reihe von Themen, die sich typischerweise als Beispiele für starke Asymmetrien in unserer Gesellschaft lesen lassen. Der Tod gehört dazu, der körperliche Schmerz, aber auch die Figur des dominanten Arztes. In allen Fällen lassen sich Symmetrisierungspraktiken beobachten, die diese Asymmetrien wieder aufheben sollen.
Interessanter als die „Heilung“ dieser Asymmetrien ist vielleicht die Frage nach ihrer Funktion. Die Erforschung dieser „Performanz des Medizinischen“ führt auf die Fährte einer geradezu schamanischen Heilkraft dieser Asymmetrie zwischen Arzt und Patient.